Dos sistemas numéricos en un solo reloj
El coreano tiene dos sistemas numéricos paralelos y el reloj los usa los dos a la vez: números coreanos puros para la hora y sino-coreanos para los minutos. Para preguntar la hora se dice 지금 몇 시예요? ('¿qué hora es ahora?'). Para responder las 3:15 dices 세 시 십오 분이에요 — literalmente 'tres hora quince minuto'.
Números coreanos puros para la hora
Las horas 1-12 usan los números coreanos nativos, y cuatro de ellos se acortan ante 시 ('en punto'): 1 = 하나 → 한 시, 2 = 둘 → 두 시, 3 = 셋 → 세 시, 4 = 넷 → 네 시. El resto son regulares: 다섯 시 (5), 여섯 시 (6), 일곱 시 (7), 여덟 시 (8), 아홉 시 (9), 열 시 (10), 열한 시 (11), 열두 시 (12). Fíjate en el espacio antes de 시.
Números sino-coreanos para los minutos
Los minutos usan el sistema sino-coreano, el mismo que para precios, fechas y teléfonos: 일 (1), 이 (2), 삼 (3), 사 (4), 오 (5), 육 (6), 칠 (7), 팔 (8), 구 (9), 십 (10). Los números más grandes se apilan: 십오 분 (15 min), 삼십 분 (30 min), 사십오 분 (45 min). La palabra para 'minuto' es 분.
AM y PM van delante
El coreano pone la marca AM/PM antes de la hora, no después: 오전 = AM (literalmente 'antes del mediodía'), 오후 = PM (literalmente 'después del mediodía'). Las 9 de la mañana son 오전 아홉 시. Las 7 de la tarde son 오후 일곱 시. No hay una palabra como 'mediodía' en el reloj — solo 오후 열두 시, o 정오 (mediodía) y 자정 (medianoche) para los puntos exactos.
Y media y 'menos'
Y media es solo 반 ('mitad'): 세 시 반 = las 3:30. Para decir 'menos' antes de la hora siguiente (las 4 menos 5), se usa 전: 네 시 오 분 전 = 'cuatro en punto cinco minutos antes' = las 3:55. Pero en coreano informal es más común decir directamente 세 시 오십오 분 (3:55).
Preguntar y responder
지금 몇 시예요? = '¿qué hora es ahora?' (몇 = 'cuántos', 시 = 'hora', 예요 = cópula cortés). Respuesta: [hora] 시 [minuto] 분이에요 — '...minuto es'. Si es la hora en punto, omites los minutos: 두 시예요 = 'son las dos.'
