Präteritum — el otro pasado del alemán
La lección 16 introdujo el Perfekt (ich habe gemacht) — el pasado cotidiano hablado. Hoy: el Präteritum, el pasado escrito y narrativo. Es una sola palabra, sin auxiliar, y el pretérito indefinido o imperfecto del español lo refleja muy bien. Úsalo para: (1) sein, haben y los modales — incluso al hablar: nadie dice ich bin müde gewesen, todos dicen ich war müde. (2) Narrativa y escritura: novelas, cuentos, noticias, biografías. Para los demás verbos en conversación, el Perfekt sigue siendo el predeterminado. Así que en la práctica te basta con reconocer las formas del Präteritum y producir un grupo pequeño de las más frecuentes.
Verbos débiles — patrón regular
Para los verbos débiles (regulares): toma la raíz, añade -te y la terminación personal. machen → mach-te: ich machte, du machtest, er/sie/es machte, wir machten, ihr machtet, sie/Sie machten. Igual con spielen → ich spielte, lernen → ich lernte, kaufen → ich kaufte, sagen → ich sagte, fragen → ich fragte, wohnen → ich wohnte. Si la raíz acaba en -t o -d, hace falta una -e- de apoyo (igual que en presente): arbeiten → ich arbeitete, reden → ich redete. Nota: la forma de ich y la de er son idénticas. Esa es la regla en todos los verbos débiles.
Verbos fuertes — cambio de vocal, sin -te
Los verbos fuertes cambian la vocal de la raíz y añaden otro juego de terminaciones: nada para ich y er, más -st, -en, -t, -en. gehen → ging: ich ging, du gingst, er ging, wir gingen, ihr gingt, sie gingen. kommen → kam: ich kam, du kamst, er kam, wir kamen. Las vocales son impredecibles — se memorizan, igual que el inglés go → went, come → came. Verbos fuertes muy frecuentes: fahren → fuhr, fliegen → flog, sehen → sah, lesen → las, schreiben → schrieb, sprechen → sprach, essen → aß, trinken → trank, finden → fand, schlafen → schlief, bleiben → blieb, geben → gab, nehmen → nahm, tun → tat.
sein, haben, werden — hay que aprenderlos
Estos tres se usan constantemente en Präteritum, también al hablar. sein: ich war, du warst, er war, wir waren, ihr wart, sie waren. haben: ich hatte, du hattest, er hatte, wir hatten, ihr hattet, sie hatten. werden: ich wurde, du wurdest, er wurde, wir wurden, ihr wurdet, sie wurden. Ich war müde. = Estaba cansado. Anna hatte keine Zeit. = Ana no tenía tiempo. Es wurde dunkel. = Se hizo de noche.
Modales — también Präteritum al hablar
Los seis modales forman el Präteritum de manera limpia — y PIERDEN la diéresis. können → konnte: ich konnte, du konntest, er konnte (como un débil, pero con cambio de vocal). müssen → musste, wollen → wollte (wollen no tiene diéresis que perder), sollen → sollte, dürfen → durfte, mögen → mochte (fíjate también en g → ch). Ich konnte gestern nicht kommen. = Ayer no pude venir. Wir mussten arbeiten. = Tuvimos que trabajar. Úsalos sin miedo al hablar — suenan totalmente naturales.
Präteritum o Perfekt — cuándo usar cuál
Lengua hablada: Perfekt para casi todo (ich habe gegessen, wir sind gefahren), EXCEPTO sein, haben y los modales — esos se quedan en Präteritum (ich war, wir hatten, er konnte). Lengua escrita y narrativa: el Präteritum pasa a ser lo predeterminado. Es war einmal ein König. Er hatte drei Töchter. Eines Tages ging er in den Wald… = Érase una vez un rey. Tenía tres hijas. Un día se fue al bosque… Nunca contarías un cuento en Perfekt — sonaría como una lista de tickets. Reconoce las formas al leer; produce las diez o así más frecuentes en conversaciones sobre el pasado.
