Adjetivos — posição, concordância, comparação
In English the adjective goes in front: 'a big house'. In Portuguese it almost always goes after the noun: uma casa grande. A small club of very common adjectives can sit on either side, and the side changes the meaning. Wherever it sits, the adjective agrees with the noun in gender and number: um livro vermelho, uma casa vermelha, uns livros vermelhos, umas casas vermelhas. Today: where the adjective goes, the four agreement patterns, and how to compare with mais ... do que.
Default: adjective AFTER the noun
uma casa grande = a big house. um livro vermelho = a red book. um jardim pequeno = a small garden. uma cidade brasileira = a Brazilian city. um homem alto = a tall man. That slot after the noun is the safe one for nationality, color, size, shape, physical state and most plain description. When you don't know where an adjective goes, put it after — you'll be right the great majority of the time. While you're here, listen to alto: an l at the end of a syllable turns into a w in Brazil, so it comes out 'AW-too', and fácil lands as 'FAH-seew'.
Agreement — the four endings
Pattern A — masculine in -o, four forms: alto, alta, altos, altas. Same for vermelho, bonito, feio, velho, baixo, caro, barato. Pattern B — ends in -e, one form for both genders: verde, verdes; grande, grandes. Pattern C — ends in a consonant, also one form for both genders, plural changes the ending: fácil → fáceis, difícil → difíceis, azul → azuis, jovem → jovens. Pattern D — nationalities ending in a consonant DO show gender: português → portuguesa, portugueses, portuguesas; inglês → inglesa, ingleses, inglesas. And notice: nationalities are written in lowercase — uma professora inglesa, um livro português.
Irregular feminines: bom, mau
bom (good) → feminine boa, plurals bons and boas. mau (bad) → feminine má, plurals maus and más. In use: um bom amigo, uma boa amiga, bons amigos, boas amigas; um mau dia, uma má ideia. Learn those six forms as one block — they are the most-used irregular adjectives in the language. One Brazilian ear-trap: mau (bad) and mal (badly) sound identical, both 'mow', because of that final l → w. Only the spelling separates them: um mau dia = a bad day, Ele dorme mal = he sleeps badly.
Adjectives that shift around the noun
A handful of adjectives can go before OR after, and the position bends the meaning. After the noun = literal. Before the noun = figurative. um homem grande = a physically big man; um grande homem = a great man. uma casa velha = an old, aged house; uma velha amiga = a longtime friend, whatever her age. um homem pobre = a man with no money; um pobre homem = poor guy, someone you feel sorry for. um carro novo = a brand-new car; um novo carro = another car, a different one. With bom and mau the shift is mild — before the noun is simply the natural order: um bom café, uma má notícia.
Plurals — the basic rules
Ends in a vowel → add -s: alto → altos, verde → verdes, bonita → bonitas. Ends in -r, -s or -z → add -es: melhor → melhores, pior → piores, maior → maiores, português → portugueses. Ends in -l → drop the l and add -is: azul → azuis, fácil → fáceis, difícil → difíceis, animal → animais. Ends in -m → -ns: bom → bons, jovem → jovens, homem → homens. Words in -ão are the messy ones and come three ways: mão → mãos, cão → cães, coração → corações. Meet those case by case; the other four rules cover almost everything.
Comparison: mais ... do que
mais + adjective + do que = more ___ than: A Ana é mais alta do que o Pedro. menos ... do que = less ___ than. In everyday Brazilian the do often falls away — mais alta que o Pedro — and nobody minds. For 'as ___ as', Brazil's default is tão ... quanto: O jardim é tão grande quanto a casa. (tão ... como is also correct; it's what you hear more in Portugal.) Four adjectives swallow the mais whole: bom → melhor, mau → pior, grande → maior, pequeno → menor. Never say mais bom or mais grande. Portugal says mais pequeno in daily speech — in Brazil it's menor. For the superlative, add the article: o melhor café da cidade, a maior cidade do Brasil. Two more things Brazilians do constantly: bem as an intensifier (bem grande = really big) and the -íssimo ending (caríssimo = crazy expensive, lindíssima = gorgeous).
