-기 vs. -는 것 — cuando los verbos pasan a ser sujetos y objetos
El coreano convierte un verbo en algo parecido a un sustantivo de dos maneras. -기 se pega directamente a la raíz para formar un gerundio: 배우다 → 배우기 ('aprender'), 가다 → 가기 ('ir'). -는 것 envuelve la forma modificadora del verbo en torno a 것 ('cosa'): 배우는 것 ('el acto de aprender'), 가는 것 ('el ir'). Las dos se solapan a menudo, pero cada una tiene su terreno propio: -기 es más abstracto / léxico (y la única forma posible en muchas expresiones fijas), mientras que -는 것 es más concreto / proposicional ('el hecho de hacer X', 'la cosa de hacer X'). En B1, aprende los patrones donde es obligatoria cada una y dónde se intercambian. 한국어 배우기 어려워요 y 한국어를 배우는 것이 어려워요 significan los dos 'aprender coreano es difícil', pero el primero suena a etiqueta de tema y el segundo a sujeto pleno de oración.
-기 — gerundio / etiqueta de tema
Añade -기 directamente a la raíz: 먹다 → 먹기, 읽다 → 읽기, 공부하다 → 공부하기. Úsalo para: (1) temas abstractos / nombres de actividad: 읽기 ('lectura' como destreza), 쓰기 ('escritura'), 듣기 ('comprensión auditiva'), 말하기 ('expresión oral') — exactamente las cuatro etiquetas de destrezas lingüísticas que verás en los libros de coreano. (2) Patrones léxicos fijos (memoriza estos): -기 좋다 / 나쁘다 ('bueno/malo para hacer'), -기 쉽다 / 어렵다 ('fácil/difícil de hacer'), -기 시작하다 ('empezar a hacer'), -기 위해서 ('para hacer'), -기 전에 ('antes de hacer'). 이 음식은 만들기 쉬워요 = 'esta comida es fácil de hacer.' (3) Temas informales sin sujeto: 운동하기 싫어요 = 'no me apetece hacer ejercicio.' Sin marca de sujeto u objeto, -기 tiene un aire de etiqueta / titular.
-는 것 — forma con nombre dependiente
Toma el modificador -는 de un verbo de acción (o -ㄴ/은 para adjetivos) y añade 것 ('cosa'): 먹는 것 ('el comer, el acto'), 가는 것 ('el ir'), 예쁜 것 ('la guapa'). Úsalo para: (1) Sujetos/objetos de oraciones completas con marca: 운동하는 것이 좋아요 = 'hacer ejercicio es bueno.' (2) Reportar hechos: 그가 한국 사람인 것을 몰랐어요 = 'no sabía que era coreano (lit. el hecho de que es coreano).' (3) 'El/la que…' / oraciones de relativo nominalizadas: 민지가 만든 것 = 'el que hizo Minji.' En el habla, 것 se contrae a menudo a 거: 운동하는 거 좋아요, 이 거 = 'esta cosa'. Con marcas: 거 + 이 → 게, 거 + 을 → 걸. Así 운동하는 게 좋아요 es la forma oral de 운동하는 것이 좋아요.
Cuándo son intercambiables (y cuándo no)
Cuando el gerundio es el tema de la frase, -기 + 어렵다/쉽다/좋다/싫다 y -는 것이 어렵다/쉽다/좋다/싫다 funcionan los dos, con una diferencia de registro. 한국어 배우기 어려워요 (tipo titular, conversacional) ≈ 한국어를 배우는 것이 어려워요 (oración completa con marca de sujeto). La versión con -는 것 suena algo más cuidada / escrita. Con expresiones fijas como -기 시작하다 ('empezar a V'), -기 전에 ('antes de V'), -기 위해서 ('para V'), -기 때문에 ('porque V'), solo funciona -기 — están lexicalizadas. A la inversa, cuando necesites encajar una proposición ('el hecho de que…'), usa -는 것: 그가 간 것을 알아요 = 'sé que se fue' (NO 그가 가기).
Expresiones idiomáticas con -기
Vale la pena memorizar estas como bloque: -기 시작하다 ('empezar a V'): 비가 오기 시작했어요 = 'empezó a llover.' -기 위해서 ('para V'): 건강해지기 위해서 운동해요 = 'hago ejercicio para ponerme sano.' -기 때문에 ('porque V'): 늦었기 때문에 미안해요 = 'siento haber llegado tarde' (ojo: admite pasado). -기 전에 / -기 후에 NO son pareja: 'antes' es -기 전에, 'después' es -(으)ㄴ 후에 (NO -기 후에). -기로 하다 ('decidir V'): 여행 가기로 했어요 = 'he decidido ir de viaje.' -기 마련이다 ('es lo normal V'): 실수하기 마련이에요 = 'es normal cometer errores.'
Cuándo es obligatorio -는 것
Tres contextos exigen -는 것 sí o sí: (1) proposiciones encajadas bajo verbos como 알다 ('saber'), 모르다 ('no saber'), 생각하다 ('pensar'), 믿다 ('creer'): 그가 가는 것을 봤어요 = 'lo vi irse' (lit. 'vi el irse de él'). (2) 'El/la que' / 'este' / 'aquel' con adjetivo + 것: 큰 것 = 'el grande', 빨간 것 = 'el rojo'. (3) Expresar 'lo que': 내가 좋아하는 것 = 'lo que me gusta' (lit. 'la cosa que me gusta'). El 'lo que' del español como sintagma nominal suele ser -는 것. No pruebes -기 en nada de esto — suena a errata.
-기 vs. -는 것 con adjetivos
-기 también puede pegarse a adjetivos, pero casi siempre dentro de patrones fijos: 춥기 es raro; dirías 추운 것 para 'el frío' o 'el estar frío'. 추운 것이 싫어요 = 'no me gusta que haga frío.' Con adjetivos, por defecto -ㄴ/은 것. Los pocos patrones adjetivales con -기 que verás: -기 쉽다 / 어렵다, -기 좋다 / 나쁘다 cuando describes lo fácil/bueno que es estar en un estado — pero esos se construyen casi siempre sobre verbos de acción, no sobre adjetivos. Regla práctica: si dudas, -는 것 / -ㄴ/은 것 es más seguro con adjetivos, y -기 con gerundios de verbos de acción en patrones fijos.
