-는 / -ㄴ/은 / -ㄹ/을 — tres tiempos para oraciones de relativo
El coreano no tiene palabras como 'que' o 'quien' para las oraciones de relativo. En vez de eso, la frase verbal entera va DELANTE del sustantivo, y el verbo toma una terminación modificadora especial que también marca el tiempo. Tres terminaciones básicas para aprender: -는 (presente, verbo de acción): 먹는 사람 = 'una persona que come / está comiendo'. -ㄴ/은 (pasado para verbos de acción y forma general para adjetivos): 먹은 사람 = 'una persona que comió'. -ㄹ/을 (futuro o 'a punto de'): 먹을 사람 = 'una persona que va a comer'. El orden es el inverso del español: donde el español dice 'el libro que leí', el coreano dice 내가 읽은 책 ('yo-leído libro'). Aprende las tres terminaciones, aprende cómo se pegan a raíces acabadas en vocal o en consonante, y podrás describir cualquier sustantivo con cualquier verbo.
-는 — acción presente ('que está V-iendo')
Solo para verbos de acción. Pega -는 directamente a la raíz, da igual si acaba en vocal o en consonante. 먹다 → 먹는, 가다 → 가는, 공부하다 → 공부하는. 먹는 사람 = 'una persona que come / está comiendo'. 한국어를 공부하는 학생 = 'un estudiante que estudia coreano'. 재미있다 ('ser interesante') gramaticalmente es un adjetivo que se comporta como verbo de acción y lleva -는: 재미있는 영화 = 'una peli interesante'. Lo mismo con 맛있다, 있다, 없다: 돈이 없는 사람 = 'una persona que no tiene dinero'.
-ㄴ/은 — acción pasada / adjetivo general
Dos funciones comparten una sola terminación. Acción pasada: pega -ㄴ tras raíz en vocal, -은 tras raíz en consonante: 가다 → 간, 먹다 → 먹은. 어제 만난 사람 = 'la persona que conocí ayer'. Adjetivo general: el mismo -ㄴ/은 convierte adjetivos en modificadores (SIN tiempo — solo 'el X'). 크다 → 큰, 작다 → 작은, 예쁘다 → 예쁜. 큰 집 = 'una casa grande', 작은 가방 = 'una bolsa pequeña'. Los adjetivos irregulares en ㅂ se suavizan: 춥다 → 추운, 덥다 → 더운, 쉽다 → 쉬운. Adjetivos en 하다: 조용하다 → 조용한.
-ㄹ/을 — futuro / prospectivo
-ㄹ tras raíz en vocal, -을 tras raíz en consonante: 가다 → 갈, 먹다 → 먹을. 내일 만날 사람 = 'la persona con la que quedaré mañana'. 읽을 책 = 'un libro para leer / un libro que voy a leer'. Esta terminación también cubre 'algo para V': 마실 물 = 'agua para beber', 쓸 펜 = 'un bolígrafo para escribir'. Combinada con 거 ('cosa') forma el futuro -ㄹ 거예요: 갈 거예요 = 'iré' — es en realidad este mismo modificador pegado a 거.
Orden de palabras — el sustantivo núcleo va al final
El español pone los modificadores DESPUÉS del sustantivo ('el libro que leí'); el coreano los pone todos DELANTE: 내가 읽은 책 ('yo-[pasado]-leído libro'). El sujeto de la oración interna se queda dentro, pero el sustantivo que se describe — el sustantivo núcleo — va al final. 민지가 만든 케이크 = 'el pastel (que) hizo Minji'. 우리가 가는 식당 = 'el restaurante al que vamos'. El sujeto 그가/그녀가 (él/ella) suele omitirse si se sobrentiende. Fíjate en que el sujeto interno se marca normalmente con -가/이 (o con -는/은 para contraste), no con -는 con la sensación de tema de una oración principal.
Pasado con adjetivos: -았/었던 vs. -ㄴ/은
Los adjetivos usan -ㄴ/은 para una modificación general/atemporal (큰 집 = 'una casa grande, ahora'). Para 'que era X entonces' — estado pasado explícito — el coreano tiene la terminación especial -았/었던: 컸던 집 = 'una casa que era grande (ya no, o por contraste)'. Los verbos de acción también pueden usar -았/었던 con matiz de 'solía': 자주 갔던 카페 = 'la cafetería a la que solía ir mucho'. Compara con 간 ('fue, una vez completada') y 가는 ('va, ahora'). En B1, -ㄴ/은 para acción pasada y -는 para acción presente cubren la mayoría de los casos; -았/었던 es la versión más matizada de 'recordada'.
있다 / 없다 como adjetivos atípicos
있다 y 없다 parecen adjetivos por el significado ('existir / no existir') pero se comportan como verbos de acción en las terminaciones modificadoras. Llevan -는, nunca -은: 돈이 있는 사람 = 'una persona que tiene dinero', 시간이 없는 학생 = 'un estudiante que no tiene tiempo'. La misma lógica se extiende a los compuestos con -있다 / -없다: 재미있는 ('interesante'), 재미없는 ('aburrido'), 맛있는 ('rico'), 맛없는 ('soso').
