에 (destino/estático) y 에서 (lugar de la acción)
El coreano usa dos partículas distintas para los lugares, y cuál eliges depende del verbo, no del sustantivo. 에 marca a dónde vas, dónde alguien o algo está/existe, o cuándo ocurre algo. 에서 marca dónde se realiza una acción. 학교에 가요 = 'voy a la escuela.' 학교에서 공부해요 = 'estudio en la escuela.' Mismo sustantivo, partícula distinta, tipo de frase totalmente distinto.
에 — destino y ubicación estática
Usa 에 con verbos de movimiento (가다, 오다, 다니다) y verbos de existencia (있다, 없다, 살다). Destino: 학교에 가요 ('voy a la escuela'), 집에 와요 ('vuelvo a casa'). Existencia: 학교에 있어요 ('estoy en la escuela'), 서울에 살아요 ('vivo en Seúl'). También marca el tiempo: 세 시에 만나요 ('quedamos a las 3'), 월요일에 가요 ('voy el lunes').
에서 — lugar de la acción
Usa 에서 con verbos de hacer: estudiar, comer, trabajar, ver, leer, hablar, jugar… 학교에서 공부해요 ('estudio en la escuela'), 식당에서 점심을 먹어요 ('como en el restaurante'), 집에서 영화를 봐요 ('veo una peli en casa'). La acción ocurre dentro de / en ese lugar, no que se llegue a él.
에서 también = 'desde / de'
에서 tiene un segundo uso: 'desde / de' como origen del movimiento. 학교에서 와요 ('vengo de la escuela'), 한국에서 왔어요 ('vine de Corea / soy de Corea'). Las dos lecturas son fáciles de distinguir por el contexto, porque la de 'de' necesita un verbo de movimiento de origen (오다, 출발하다, 떠나다) y la de 'en' usa un verbo de acción.
Ejemplos en paralelo
학교에 가요 vs. 학교에서 공부해요 — ir a la escuela vs. estudiar en la escuela. 집에 있어요 vs. 집에서 자요 — estar en casa vs. dormir en casa. 카페에 와요 vs. 카페에서 일해요 — venir al café vs. trabajar en el café. La elección es automática cuando sabes si el verbo es de movimiento/existencia o de acción.
Otros usos de 에 que conviene saber
에 es también la partícula de tiempo (세 시에 만나요), la de precio (한 개에 천 원 = 'mil wones la unidad'), y aparece con sentido dativo ('a / para') con cosas no humanas: 꽃에 물을 줘요 ('riego la flor', lit. 'doy agua a la flor'). Para personas se usa 에게 o 한테 — se ven más adelante.
