'Hacer / dejar que X haga Y' — una sola forma, dos lecturas
El causativo dice A hace / deja que B haga algo. Formas: los verbos る pierden る y añaden 〜させる (食べる → 食べさせる). Los verbos う cambian la última sílaba de la fila u por su pareja de la fila a y añaden 〜せる (書く → 書かせる, 読む → 読ませる, 言う → 言わせる). Irregulares: する → させる, 来る → 来させる (se lee こさせる). La forma causativa es a su vez un verbo る y se conjuga con normalidad (食べさせる → 食べさせます, 食べさせない, 食べさせた, 食べさせて). Dentro de una sola forma conviven dos sentidos: 'forzar / hacer' (contra la voluntad) y 'permitir / dejar' (con voluntad) — el contexto, el verbo y el tono los distinguen.
Formar el causativo — por clase de verbo
Verbos る: quita る, añade 〜させる. 食べる → 食べさせる. 見る → 見させる. おしえる → おしえさせる. Verbos う: cambia la última sílaba de la fila u por su pareja de la fila a y añade 〜せる. 書く (ka-ku) → 書かせる (ka-ka-seru). 読む → 読ませる. 話す → 話させる. 行く → 行かせる. 言う → 言わせる (う→わ). 持つ → 持たせる. 歌う → 歌わせる. Irregulares: する → させる. 来る → 来させる (se lee こさせる).
Dos sentidos: 'forzar' vs. 'dejar'
Una misma forma cubre 'hacer que alguien lo haga' y 'dejar que alguien lo haga'. El contexto te dice cuál. 子ども に やさい を 食べさせました。 puede ser 'hice que los niños comieran verdura' (forzar) o 'dejé que los niños comieran la verdura' (permitir), según la situación. Con acciones que la persona quiere hacer, la lectura natural es 'dejar / permitir'; con acciones que no quiere, es 'hacer / forzar'. Para desambiguar a propósito: 〜たい のに 〜せない ('no le dejan, aunque quiere') o combina con 〜て あげる ('le dejo ~ como favor': 行かせて あげる = 'le dejo ir (como amabilidad)').
を vs. に para el causante — transitivo vs. intransitivo
Si el verbo original es intransitivo (sin complemento directo — 行く, 泣く, すわる, 来る), el causante (al que se le obliga / se le permite) lleva を. 子ども を 学校 に 行かせました。 = 'Mandé / hice que el niño fuera al colegio.' 赤ちゃん を 泣かせて しまいました。 = 'Hice llorar al bebé (vaya).' Si el verbo original es transitivo (ya lleva un objeto con を — 食べる, 読む, 書く), el causante lleva に, porque を ya está ocupado marcando el objeto. 子ども に やさい を 食べさせました。 = 'Hice / dejé que el niño se comiera la verdura.' 学生 に 本 を 読ませました。 = 'Hice que los alumnos leyeran el libro.' Esta regla を/に es el punto que más se evalúa del causativo.
'Déjame ~' — pedir permiso con 〜させて ください
Bloque muy útil: 〜させて ください = 'déjame ~, por favor'. Forma: causativo 〜させる → 〜させて (forma te) + ください. 行かせて ください。 = 'Déjame ir, por favor.' 休ませて ください。 = 'Déjame descansar / hacer una pausa / cogerme el día.' やらせて ください。 = 'Déjame hacerlo, por favor (dame una oportunidad).' はらわせて ください。 = 'Déjame pagar, por favor (invito yo).' しょうかい させて ください。 = 'Permíteme presentar ~.' Petición cortés estándar, muy natural en lo profesional y en lo social.
Verbos causativos de emoción frecuentes
Algunos verbos casi siempre se oyen en causativo porque su forma llana es un sentimiento intransitivo y solemos hablar de quién lo causó. 泣く (llorar) → 泣かせる ('hacer llorar a ~'). わらう (reír) → わらわせる ('hacer reír a ~'). おこる (enfadarse) → おこらせる ('hacer enfadar a ~'). しんぱい する (preocuparse) → しんぱい させる ('hacer preocuparse a ~' — ご しんぱい を おかけ しました es la versión disculpa). よろこぶ (alegrarse) → よろこばせる ('hacer feliz a ~'). Son los causativos cotidianos — la familia del 'hacerle sentir algo'.
No confundas 〜させる con 〜らせる ni con la pasiva
Atento al kana. Causativo 〜させる acaba en せる. Pasiva 〜られる acaba en れる. Se parecen y se pegan a la misma raíz de fila a en los verbos う (書か〜), pero la consonante cambia: 書かせる = causativo (hacer escribir), 書かれる = pasiva (ser escrito). En los verbos る la diferencia es 〜させる (causativo) vs. 〜られる (pasiva). Última trampa: no existe causativo 〜らせる para verbos る (error común) — es 〜させる: 食べさせる ✓, 食べらせる ✗.
