Redewendungen — expresiones fijas que no se traducen literalmente
Un modismo (Redewendung, feste Wendung o Redensart) es una expresión fija de varias palabras cuyo significado no es la suma de sus partes. jemandem auf die Nerven gehen literalmente = 'ir sobre los nervios de alguien'; en sentido idiomático = sacar de quicio. etwas auf die lange Bank schieben literalmente = 'empujar algo al banco largo'; en sentido idiomático = procrastinar. Los nativos echan mano de ellos decenas de veces al día; el aprendiz que los evita suena a libro de texto plano, y el que abusa suena a alguien que se ha tragado un fraseario. La habilidad de C1 está en reconocer un repertorio amplio pero desplegar uno más pequeño y adecuado al registro. Los modismos tienen frecuencia (algunos se oyen a diario, otros una vez por década) y registro (algunos son solo coloquiales, otros son estirados y librescos). Cuando aprendas un modismo nuevo, anota: (1) la estructura fija — la mayoría tienen un verbo y unas preposiciones congeladas que no puedes variar; (2) la valencia — ¿rige dativo (jemandem auf die Nerven gehen) o acusativo (jemanden auf die Palme bringen)?; (3) el registro — neutro, coloquial, formal o vulgar.
Qué cuenta como modismo
Tres categorías que se solapan: (1) Redewendungen (frases idiomáticas) — las figurativas: die Daumen drücken (lit. apretar los pulgares = desear suerte), den Nagel auf den Kopf treffen (dar en el clavo — mismo modismo que en español), ins Fettnäpfchen treten (pisar el platillo de grasa = meter la pata). (2) Sprichwörter (refranes) — sabiduría en oraciones completas: Aller Anfang ist schwer. (todo comienzo es difícil), Übung macht den Meister. (la práctica hace al maestro), Wer A sagt, muss auch B sagen. (quien dice A tiene que decir B). (3) Kollokationen (colocaciones) — emparejamientos fijos pero no figurativos: eine Entscheidung treffen (tomar una decisión — no machen), eine Frage stellen (hacer una pregunta — no fragen + Akk en este marco exacto). En C1 necesitas las tres. Esta lección se centra en las Redewendungen, los modismos figurativos.
Modismos de alta frecuencia — partes del cuerpo y sentidos
Una parte sorprendente de los modismos alemanes usa sustantivos de partes del cuerpo. Memorízalos — se oyen a diario. jemandem auf die Nerven gehen = sacar de quicio. Die ständigen Anrufe gehen mir auf die Nerven. Tomaten auf den Augen haben = no ver lo evidente (lit. 'tener tomates en los ojos'). Hast du Tomaten auf den Augen? = ¿Estás ciego? (sobre algo que está a la vista). die Nase voll haben (von etwas) = estar harto (de algo). Ich habe die Nase voll von dieser Arbeit. kalte Füße bekommen = entrar pánico, echarse atrás (lit. tener los pies fríos). etwas auf der Zunge haben = tener algo en la punta de la lengua. jemandem die Daumen drücken = cruzar los dedos por alguien. Ich drücke dir die Daumen! die Ohren spitzen = aguzar el oído. den Kopf in den Sand stecken = meter la cabeza bajo el ala (lit. meterla en la arena). Las partes del cuerpo son pleonásticas en los modismos alemanes: los nativos ya ni las notan.
Procrastinación, decisiones, acción
etwas auf die lange Bank schieben = aplazar algo, procrastinar (lit. empujarlo al banco largo, donde se acumulaban los casos sin resolver en los antiguos tribunales). Schieb die Hausaufgaben nicht auf die lange Bank! ins kalte Wasser springen = tirarse a la piscina, lanzarse sin pensar. Ich musste am ersten Tag gleich ins kalte Wasser springen. den Stier bei den Hörnern packen = coger al toro por los cuernos. die Flinte ins Korn werfen = tirar la toalla (lit. tirar el fusil al trigo). die Zähne zusammenbeißen = apretar los dientes, aguantar. am Ball bleiben = no aflojar, seguir al pie del cañón. etwas in die Hand nehmen = encargarse de algo, tomar las riendas.
Dinero, tiempo, emociones
Geld zum Fenster hinauswerfen = tirar el dinero por la ventana. das kostet ein Vermögen = eso cuesta un dineral. ein Schnäppchen machen = hacer un chollo. das Wetter spielt verrückt = el tiempo está como loco. es regnet Bindfäden = llueve a cántaros (lit. llueve a cuerdas). wie aus Kübeln gießen = caer agua a mares. rot sehen = ver rojo, ponerse furioso. aus der Haut fahren = salirse de sus casillas (lit. saltar fuera de la piel). auf Wolke sieben schweben = estar en una nube (los alemanes cuentan hasta 7, los ingleses hasta 9). Bauchschmerzen mit etwas haben = tener dudas/reparos con algo (lit. dolor de barriga). da läuft mir kalt den Rücken hinunter = me recorre un escalofrío por la espalda.
Comunicación y vida social
den Nagel auf den Kopf treffen = dar en el clavo. um den heißen Brei herumreden = andarse por las ramas (lit. dar vueltas alrededor de las gachas calientes). kein Blatt vor den Mund nehmen = no morderse la lengua (lit. no poner una hoja delante de la boca). jemandem reinen Wein einschenken = decirle a alguien la verdad sin rodeos (lit. servirle vino puro). etwas durch die Blume sagen = decir algo con rodeos, indirectamente (lit. a través de la flor). ins Fettnäpfchen treten = meter la pata. jemandem einen Bären aufbinden = tomarle el pelo a alguien (lit. atarle un oso). etwas geht mir nicht aus dem Kopf = no me lo saco de la cabeza.
Valencia — ¿el modismo rige dativo o acusativo?
Cuando aprendas un modismo que implica a otra persona, anota el caso. jemandem auf die Nerven gehen — dativo (jemandem). Du gehst mir auf die Nerven. jemandem die Daumen drücken — dativo. Ich drücke dir die Daumen. jemandem reinen Wein einschenken — dativo. Ich schenke dir reinen Wein ein. jemanden auf die Palme bringen — acusativo (jemanden). Du bringst mich auf die Palme. = Me sacas de quicio. jemanden in den Wahnsinn treiben — acusativo. Das treibt mich in den Wahnsinn. = Eso me vuelve loco. jemandem den Kopf verdrehen — dativo. = traerle a alguien por la calle de la amargura (románticamente, ponerle la cabeza loca). El caso es fijo; equivocarlo delata que el modismo no está del todo asimilado.
Sprichwörter — refranes que puedes colar en una conversación
Sabiduría en oraciones completas que sobreviven sin cambios. Aller Anfang ist schwer. = Todo comienzo es difícil. Übung macht den Meister. = La práctica hace al maestro. Wer A sagt, muss auch B sagen. = El que se compromete, sigue hasta el final. Was du heute kannst besorgen, das verschiebe nicht auf morgen. = No dejes para mañana lo que puedas hacer hoy. Morgenstund hat Gold im Mund. = A quien madruga, Dios le ayuda (lit. la hora de la mañana tiene oro en la boca). Wer zuletzt lacht, lacht am besten. = Quien ríe el último, ríe mejor. Reden ist Silber, Schweigen ist Gold. = En boca cerrada no entran moscas (lit. hablar es plata, callar es oro). Úsalos con moderación — un refrán bien colocado gana la sala; tres seguidos suena a galleta de la fortuna.
Registro y abuso
Algunos modismos están por todas partes (auf die Nerven gehen, die Daumen drücken, die Nase voll haben) — registro neutro, seguros. Algunos son coloquiales (echt der Hammer = la caña; das ist mir wurscht = me da igual). Algunos son librescos o anticuados (das schlägt dem Fass den Boden aus = es la gota que colma el vaso — se oye, pero suena estirado en boca de un aprendiz). Algunos son vulgares y conviene reconocerlos pero no desplegarlos. Dos pautas prácticas: (1) usa solo un modismo que hayas oído a un nativo en un registro similar — no uno que hayas sacado de un fraseario. (2) no apiles modismos — máximo uno por párrafo, si no suena a representación. Los modismos son la especia, no el plato.
Descodificador rápido
(1) ¿Te encuentras una frase cuyo significado es opaco a partir de sus piezas? Es un modismo — anota la estructura fija, la valencia (Dat / Akk) y el registro. (2) Las partes del cuerpo (Nerven, Augen, Nase, Kopf, Hand, Daumen, Ohr, Zunge) aparecen en muchos modismos frecuentes — son los más seguros de usar. (3) jemandem = dativo (muchos modismos); jemanden = acusativo (menos). Memoriza el caso con la frase. (4) Usa los modismos con moderación. Una Redewendung bien elegida por conversación = suena nativo; seis seguidos = numerito de fraseario. (5) Cuando no conozcas un modismo, parafrasea: 'estoy harto de esto' → Ich habe genug davon es igual de válido que Ich habe die Nase voll, y más claro.
