Las oraciones de relativo en alemán
Un Relativsatz describe a un sustantivo añadiéndole una oración: Der Mann, der dort steht, ist mein Bruder. = El hombre que está ahí de pie es mi hermano. El pronombre relativo se parece al artículo definido (der, die, das, die), pero con dos sorpresas en el genitivo (dessen, deren) y en el dativo plural (denen). Tres factores deciden la forma: (1) género y número concuerdan con el sustantivo al que se refiere (el antecedente); (2) el caso sale del papel que cumple DENTRO de la oración de relativo (¿sujeto? ¿complemento directo? ¿de preposición?); (3) el verbo va al FINAL (es subordinada). Más dos extras: was como relativo cuando el antecedente es indefinido (alles, etwas, nichts, das, además de toda una oración previa), y wo como relativo para lugares.
La tabla del pronombre relativo
Casi como el artículo definido — pero ojo con el genitivo y el dativo plural. Masculino: der / den / dem / dessen. Femenino: die / die / der / deren. Neutro: das / das / dem / dessen. Plural: die / die / denen / deren. El orden es nominativo / acusativo / dativo / genitivo. dessen, deren, denen, deren son los cuatro que hay que memorizar — son ligeramente distintos del artículo definido (des, der, den, der). Sea cual sea el papel del sustantivo DENTRO de la oración de relativo, ese es el caso que eliges — independientemente del caso del sustantivo en la oración principal.
Elegir el caso — el papel dentro de la oración
Regla en dos pasos: género y número desde el antecedente; caso desde el papel dentro de la oración de relativo. Sujeto de la oración de relativo → nominativo. Der Mann, der dort steht, … (er steht → der). Complemento directo → acusativo. Der Mann, den ich kenne, … (ich kenne ihn → den). Complemento indirecto o tras un verbo de dativo → dativo. Der Mann, dem ich helfe, … (ich helfe ihm → dem). Posesión → genitivo. Der Mann, dessen Auto rot ist, … = El hombre cuyo coche es rojo, … El pronombre relativo abre la subordinada; el verbo va al final.
dessen y deren — 'cuyo'
Los pronombres relativos en genitivo significan 'cuyo/-a'. dessen para antecedentes masculinos y neutros, deren para femeninos y plurales. Patrón: pronombre relativo + sustantivo SIN otro artículo. Der Mann, dessen Auto kaputt ist, … = El hombre cuyo coche está roto, … Die Frau, deren Tochter studiert, … = La mujer cuya hija está estudiando, … Die Bücher, deren Autor ich kenne, … = Los libros cuyo autor conozco, … Atención: SIN artículo delante del sustantivo — dessen Auto, no dessen das Auto. Los adjetivos del sustantivo siguiente reciben terminación fuerte (porque dessen / deren no muestran caso para ese sustantivo): dessen netter Bruder, deren neue Wohnung.
Preposición + pronombre relativo
Cuando el relativo va regido por una preposición, esta va PRIMERO y el pronombre relativo después, los dos al inicio de la oración de relativo. Der Mann, mit dem ich gesprochen habe, … = El hombre con el que hablé, … Das Buch, in dem ich lese, … = El libro en el que leo. Der Stuhl, auf dem du sitzt, … = La silla en la que estás sentado. El caso después de la preposición sigue las reglas habituales: mit + dat → mit dem / mit der / mit denen. Preposiciones de doble régimen: dativo para ubicación, acusativo para dirección. El alemán no deja preposiciones sueltas al final como sí hace el inglés — las desplaza al principio.
was — relativo para antecedentes indefinidos
Usa was cuando el antecedente es un pronombre indefinido o abstracto: alles, etwas, nichts, vieles, wenig, das. Alles, was ich brauche, ist Zeit. = Todo lo que necesito es tiempo. Es gibt etwas, was ich dir sagen muss. = Hay algo que tengo que decirte. Das, was du gesagt hast, war richtig. = Lo que has dicho era correcto. (lit. 'aquello, lo que has dicho'). was se usa también para referirse a TODA una oración anterior: Er hat den ganzen Tag geschlafen, was mich überrascht hat. = Ha dormido todo el día, lo que me sorprendió. Tras superlativo + neutro, was también es lo estándar: Das ist das Beste, was du tun kannst. = Es lo mejor que puedes hacer.
wo — relativo para lugares (y tiempo)
wo puede sustituir a in dem / in der / in denen cuando el antecedente es un lugar. Die Stadt, wo ich wohne, ist klein. = La ciudad donde vivo es pequeña. Das Land, wo ich geboren bin, ist Deutschland. = El país donde nací es Alemania. Con nombres propios de lugar (ciudades, países) se prefiere wo: Berlin, wo ich wohne, … (NO Berlin, in dem ich wohne). Para otros sustantivos, tanto wo como in dem / in der son aceptables. wo también puede usarse con expresiones temporales en registro coloquial: Der Tag, wo wir uns kennenlernten ('el día en que nos conocimos') — aunque an dem es más formal.
Orden de palabras y comas
Siempre comas ANTES y DESPUÉS de la oración de relativo (a no ser que esté al final de la frase — entonces solo coma delante). El verbo de la oración de relativo va al FINAL. La oración de relativo se coloca lo más cerca posible del antecedente, idealmente justo después: Der Mann, der dort steht, ist mein Bruder. Alejarla del antecedente está permitido, pero se sigue peor. Con um zu u otras complicaciones de infinitivo, la oración de relativo se mantiene como un bloque antes de continuar. Las oraciones de relativo largas pueden dividir el sujeto y el verbo de la principal — al alemán le da igual, al inglés no.
Cuándo NO usar cada cuál
Errores frecuentes que evitar: (1) No omitas el pronombre relativo. El inglés permite 'the man (who) I saw'; el alemán exige den siempre. (2) No uses was con un antecedente sustantivo normal. Das Buch, was ich lese es incorrecto — di das Buch, das ich lese. (3) No uses wo para no-lugares: der Tag, wo es coloquial; en lengua escrita, an dem. (4) No olvides que dessen / deren rigen el siguiente sustantivo directamente, sin artículo: dessen Bruder, no dessen der Bruder.
