Les verbes pronominaux
Un verbe pronominal es un verbo conjugado con un pronombre reflexivo (me, te, se, nous, vous, se) que concuerda con el sujeto. Están por todas partes en francés — y vienen en cuatro variedades distintas que significan cosas muy diferentes aunque comparten la misma forma de superficie: réfléchis (el sujeto se hace algo a sí mismo), réciproques (los sujetos se hacen algo unos a otros), idiomatiques (el pronombre forma parte del significado del verbo) y passifs (el pronombre marca un valor casi pasivo, 'se hace'). Los cuatro usan être como auxiliar en los tiempos compuestos, pero la concordancia del participio depende de si el pronombre reflexivo funciona como complemento directo o indirecto.
Réfléchis — el sujeto actúa sobre sí mismo
El sujeto realiza la acción sobre sí mismo. El pronombre reflexivo es el complemento directo. Je me lave. = Me lavo (a mí mismo). Elle se regarde dans le miroir. = Se mira en el espejo. Nous nous habillons. = Nos vestimos. Muchos verbos de aseo personal funcionan así: se laver, se doucher, se raser, se peigner, se maquiller, se coucher, se lever, s'habiller, se déshabiller, se réveiller. Si al verbo le sigue una parte del cuerpo o una prenda como complemento directo de verdad, el pronombre reflexivo pasa a ser indirecto: Je me lave les mains. = Me lavo las manos. (Aquí me = 'a/para mí mismo', y les mains es el COD.) Esta distinción importa para la concordancia del participio (sección siguiente).
Réciproques — los sujetos actúan unos sobre otros
Cuando el sujeto es plural, el pronombre puede significar 'unos a otros' en lugar de 'a sí mismos'. Ils se parlent. = Se hablan (entre ellos). Nous nous écrivons souvent. = Nos escribimos a menudo. Marc et Sophie se sont rencontrés à Paris. = Marc y Sophie se conocieron en París. Para forzar la lectura recíproca y descartar la reflexiva, el francés añade a menudo l'un l'autre / les uns les autres: Ils se regardent l'un l'autre. = Se miran el uno al otro. Como en los réfléchis, el pronombre puede ser directo (se rencontrer = encontrarse / conocerse; se es COD) o indirecto (se parler = hablarse; se es COI, porque parler à quelqu'un).
Idiomatiques — el pronombre forma parte del significado
Algunos verbos existen como pronominales y o no tienen contraparte no pronominal o significan algo completamente distinto sin el se. El pronombre reflexivo no se puede analizar como un objeto aparte — está pegado al verbo. se souvenir de = acordarse de (compara con souvenir = recuerdo, sustantivo). se passer = pasar / ocurrir (Qu'est-ce qui se passe? = ¿Qué pasa?). se taire = callarse. se moquer de = burlarse de. s'apercevoir de = darse cuenta de. s'en aller = irse. se rendre compte de = darse cuenta de. Algunos verbos cambian de significado radicalmente: rendre = devolver, pero se rendre compte = darse cuenta; passer = pasar, pero se passer = ocurrir; mettre = poner, pero se mettre à = ponerse a.
Passifs — 'se hace'
Con un sujeto no humano, un verbo pronominal puede tener sentido pasivo: 'X se verbo' = 'X se [verbo] / es [verbo]-ble'. Ça se mange. = Eso se come / es comestible. Le vin blanc se boit frais. = El vino blanco se bebe frío. Ce mot ne se dit pas. = Esa palabra no se dice / no se debe decir. Les livres se vendent bien. = Los libros se venden bien. Es una alternativa útil a la voix passive (lección 30) cuando no hay un agente concreto. Es especialmente frecuente en instrucciones, recetas y afirmaciones generales: Ce plat se sert chaud. = Este plato se sirve caliente.
Pasado — auxiliar être, reglas de concordancia
TODOS los verbos pronominales usan être en los tiempos compuestos. Je me suis lavé. Elle s'est levée. Nous nous sommes parlé. La concordancia del participio es la parte delicada: concuerda con el pronombre reflexivo solo cuando es complemento directo. Tres subcasos. (1) Pronombre = COD → concuerda con el sujeto: Elle s'est lavée. = Se lavó (a sí misma); se es COD, sujeto femenino → lavée. (2) Pronombre = COI → sin concordancia: Elle s'est lavé les mains. = Se lavó las manos; aquí se = 'a sí misma' (COI), y les mains es el COD que va DETRÁS, así que sin concordancia → lavé. (3) Verbos idiomáticos / inherentemente pronominales → concuerdan con el sujeto por defecto: Elle s'est souvenue. = Se acordó. (4) Recíprocos: concuerdan solo si el pronombre es COD: Ils se sont vus. (vs Ils se sont parlé. — parler à, así que se es COI, sin concordancia.)
La excepción del COD pospuesto (la trampa clásica)
Compara Elle s'est lavée. vs Elle s'est lavé les mains. Mismo verbo, distinta concordancia. La regla es: el participio concuerda con un complemento directo solo si ese complemento directo precede al verbo. En Elle s'est lavée, se = COD (= 'se a sí misma') y precede al verbo → concordancia. En Elle s'est lavé les mains, el COD es les mains, que va DETRÁS del verbo → sin concordancia. El se es solo el complemento indirecto 'a/para sí misma'. Mismo patrón con partes del cuerpo y prendas: Elle s'est coupé le doigt. = Se cortó el dedo. Elle s'est cassé la jambe. = Se rompió la pierna. Sin concordancia, porque el COD (le doigt, la jambe) sigue al verbo. Pero: La jambe qu'elle s'est cassée. = La pierna que se rompió — ahora la jambe está antepuesta (vía pronombre relativo), y vuelve la concordancia.
Repaso rápido
(1) Cuatro variedades: réfléchis (a sí mismo), réciproques (unos a otros), idiomatiques (significado pegado al verbo), passifs ('se hace'; sujeto no humano). (2) Auxiliar en tiempos compuestos: siempre être. (3) Concordancia: solo cuando el pronombre reflexivo es COD. (4) Trampa: con una parte del cuerpo / objeto como COD pospuesto, el reflexivo pasa a COI y no hay concordancia: Elle s'est lavé les mains. (5) Los verbos idiomáticos concuerdan por defecto con el sujeto: Elle s'est souvenue.
