Pronombres + negación + la pregunta con 吗
Los pronombres del mandarín son cortos y regulares. Los plurales se forman añadiendo 们. La negación es solo 不 colocado delante del verbo. Para hacer una pregunta de sí/no, deja la frase tal cual y pega 吗 al final. Sin reordenar palabras, sin auxiliar 'do', sin entonación interrogativa ascendente.
Pronombres en singular y plural
我 (yo), 你 (tú, informal), 您 (usted — para mayores, profesores, clientes), 他 (él), 她 (ella), 它 (eso/ello — animales/cosas). El plural solo añade 们: 我们 (nosotros), 你们 (vosotros), 他们 (ellos). Lo que hay que memorizar: 他, 她 y 它 son tres caracteres distintos con la misma pronunciación tā. En el habla, el contexto te dice cuál es. En la escritura, te lo dicen los radicales: 他 lleva el radical de 'persona' 亻, 她 lleva el radical de 'mujer' 女, 它 lleva el radical de 'tejado' 宀.
Negación: 不 delante del verbo
不 va directamente antes del verbo o del adjetivo. 我是学生。 → 我不是学生。 = No soy estudiante. 她很好。 → 她不好。 = No está bien. (Nota: 很 desaparece en la negación.) 我不是中国人。 = No soy chino. Hay una regla de cambio de tono para 不: normalmente es bù (4.º tono), pero antes de otra sílaba de 4.º tono cambia a bú. Así que 不是 se dice bú shì, pero 不好 sigue siendo bù hǎo.
吗 — la partícula interrogativa de sí/no
Toma cualquier afirmación y añade 吗 al final. 你是学生。 → 你是学生吗? = ¿Eres estudiante? 她很好。 → 她很好吗? = ¿Está bien? El orden de las palabras no cambia. La entonación tampoco. Para responder 'sí', repite el verbo: 是。 ('Sí [lo soy].') Para responder 'no', niega el verbo: 不是。 ('No [no lo soy].') El mandarín no tiene una palabra universal para 'sí' o 'no' — repites el verbo.
Juntándolo todo
他是老师吗? = ¿Es profesor? — 是,他是老师。 / 不是,他是学生。 她们是中国人吗? = ¿Son chinas? — 她们不是中国人。 = No son chinas. 你叫王明吗? = ¿Te llamas Wang Ming? — 不,我叫李娜。 = No, me llamo Li Na.
