El alfabeto brasileño
El portugués brasileño usa el alfabeto latino de 26 letras más una buena ración de acentos: á à â ã ç é ê í ó ô õ ú. Las letras te resultan familiares; los sonidos, no tanto. Dos cosas definen el acento brasileño: todas las vocales suenan enteras, hasta el final de la palabra, y de y te se ablandan hasta sonar 'dyi' y 'chi'. La palabra más importante que verás hoy es oi.
Vocales — abiertas, cerradas y nasales
Cada vocal tiene una versión 'abierta' y otra 'cerrada' — una distinción que el español no hace y que aquí cambia el significado. El acento te dice cuál es: á es abierta (como la 'a' de 'casa'), â es cerrada y más oscura. Lo mismo con é (abierta, como la 'e' de 'perro') frente a ê (cerrada). Las vocales nasales se escriben con tilde — ã, õ — o se anuncian por una m/n que las sigue: mãe (madre), pão (pan), bom (bueno), sim (sí). Deja salir parte del aire por la nariz. Atajo para hispanohablantes: casi todo lo que en español acaba en -ón acaba en portugués en -ão (corazón → coração), y los -ones son -ões (corazones → corações). Y a diferencia de Portugal, Brasil pronuncia las vocales átonas enteras: pequeno = pe-KE-nu, nunca p'KE-nu.
La firma brasileña: di, ti
Este es el sonido que dice 'Brasil' más que ningún otro. de y di suenan 'dyi', con la misma consonante que la 'll' rioplatense de 'yo': dia (día) = DYI-a, cidade (ciudad) = si-DA-dyi. te y ti suenan 'chi', exactamente la 'ch' española: noite (noche) = NOY-chi, gente (gente) = YEN-chi. También ocurre al final de palabra, por eso sete (siete) es SE-chi y onde (dónde) es ON-dyi.
Consonantes con sorpresas
lh suena como la 'gli' italiana o la 'll' castellana de toda la vida: filho (hijo) = FI-lyu. nh es nuestra 'ñ': senhor (señor) = se-ÑOR. ç siempre suena 's': março (marzo), almoço (almuerzo). ch suena como la 'sh' inglesa, no como la 'ch' española: chá (té) = sha. La s entre vocales zumba, como la 's' de 'mismo' o 'desde': casa = KA-za. La r inicial y la rr brasileñas son una jota española de manual: rio (río) = JI-u, carro (coche) = KA-ju; entre vocales, en cambio, la r es un toque suave: caro (caro) = KA-ru. Y la -l final se convierte en 'u': Brasil = bra-ZIU.
El acento y la sílaba tónica
Por defecto la sílaba tónica es la penúltima. Cuando cae en otro sitio, se escribe una tilde sobre la vocal tónica: café = ka-FE, rápido = JA-pi-du (con esa jota inicial). El acento agudo (´) marca vocal abierta y el circunflejo (^) marca vocal cerrada — por eso você lleva ^ y café lleva ´. La tilde (~) marca nasal y suele arrastrar el acento consigo: irmã (hermana) = ir-MANG.
