Falsche Freunde — palabras que parecen iguales y no lo son
Los Falsche Freunde ('falsos amigos') son pares de palabras de dos lenguas que se parecen mucho pero significan cosas distintas. El alemán y el inglés comparten un enorme vocabulario germánico y latino, así que la mayoría de los cognados SÍ son amistosos — Haus / house, Wasser / water, Information / information funcionan como uno esperaría. Pero un pequeño grupo traicionero de palabras de alta frecuencia se ven exactamente como palabras inglesas y significan otra cosa por completo. Decir Ich bekomme ein Geschenk queriendo decir 'me convierto en regalo' es el ejemplo de manual: bekommen es 'recibir', no 'llegar a ser'. Confundir Gift ('veneno') con la palabra inglesa 'gift' ('regalo') convierte '¡gracias por el regalo!' en '¡gracias por el veneno!'. Eventuell suena a 'eventually' pero significa 'quizá, posiblemente'. El patrón: la palabra alemana suele conservar un sentido latino antiguo del que el inglés se ha alejado. Los hablantes de C1 conocen estas trampas al dedillo, porque equivocarlas produce oraciones gramaticalmente perfectas y semánticamente equivocadas — el peor tipo de error, porque nadie te corrige.
Los cinco clásicos — bekommen, Gift, eventuell, sensibel, aktuell
Estos cinco hacen tropezar a todo angloparlante. bekommen = recibir / obtener. NO 'llegar a ser'. Ich bekomme ein Paket. = Recibo un paquete. El alemán para 'llegar a ser' es werden: Ich werde Lehrer. = Voy a ser profesor. das Gift = veneno. NO un regalo. El alemán para 'regalo' es das Geschenk. Vorsicht, das ist Gift! = ¡Cuidado, eso es veneno! eventuell = quizá / posiblemente. NO 'eventually'. Ich komme eventuell später. = Quizá venga más tarde. El alemán para 'finalmente' es schließlich o am Ende. sensibel = sensible emocional/físicamente. NO 'sensato'. Sie ist sehr sensibel. = Es muy sensible. El alemán para 'sensato / razonable' es vernünftig. aktuell = actual, vigente. NO 'verdadero/real'. die aktuelle Situation = la situación actual. El alemán para 'real / verdadero' es tatsächlich o eigentlich.
konsequent, Chef, Rezept, Pension, Brief, Fabrik
konsequent = consecuente con las propias decisiones, perseverante. NO 'consecuente' como 'resultante'. Sie ist sehr konsequent in ihrer Erziehung. = Es muy firme en su forma de educar. El alemán para 'consecuente / resultante' es folgerichtig o resultierend. der Chef = el jefe / el responsable. NO un chef (cocinero). El alemán para 'chef / cocinero' es der Koch. Mein Chef ist nett. = Mi jefe es majo. das Rezept = (1) receta de cocina, (2) receta médica. Así que ich brauche ein Rezept puede significar 'necesito una receta de cocina' O 'necesito una receta médica' según el contexto. die Pension = (1) pensión / B&B, (2) pensión (jubilación). Wir wohnen in einer Pension. = Nos alojamos en una pensión. Er bekommt seine Pension. = Cobra su pensión. der Brief = carta (la que se envía). NO 'breve'. Ich schreibe einen Brief. = Escribo una carta. El alemán para 'breve' (corto) es kurz. die Fabrik = fábrica. NO 'tela'. Sie arbeitet in einer Fabrik. = Trabaja en una fábrica. El alemán para 'tela' es der Stoff.
Más trampas cotidianas
bekommen sigue siendo el peor por lo frecuente que es, pero conviene una lista más larga. also = así que / por tanto. NO 'también' (el inglés 'also'; en alemán 'también' es auch). Also, gehen wir! = ¡Pues vamos! bald = pronto. NO 'calvo' (en alemán 'calvo' es kahl / glatzköpfig). billig = barato. Cuidado: billig puede implicar mala calidad, como 'cheap' en inglés. die Mappe = carpeta / portafolio. NO un 'mapa' (que es die Karte). das Handy = móvil. NO 'útil' (es un pseudoanglicismo alemán). der Smoking = esmoquin. NO 'fumar'. die Note = nota (escolar) o nota musical. NO 'apunte' (que es die Notiz). die Nudel = fideo/pasta. (Cognado amistoso, pero abarca toda la pasta — Spaghetti sind Nudeln.) das Studium = estudios universitarios. NO 'estudio' (que es das Studio).
Latinismos que se han desplazado
Muchas trampas surgen porque el alemán conservó un sentido latino antiguo mientras el inglés (y a veces el español) se desplazó. eventuell conserva el sentido latino de eventus ('resultado') de 'en el caso de que', es decir, 'posiblemente'. El inglés 'eventually' se desplazó a 'al final'. aktuell conserva el sentido latino de actualis ('presente, activo') — 'que ocurre ahora'. sensibel conserva 'que percibe los sentidos / sensible emocionalmente'. konsequent conserva 'que actúa siguiendo sus consecuencias' = 'firme, consistente en la acción'. genial = brillante, ingenioso (NO 'simpático' — eso es freundlich). das Pathos = patos solemne (NO 'pena, lástima'). die Garderobe = guardarropa para abrigos (NO un armario de ropa, que es der Kleiderschrank). El patrón: cuando una palabra alemana latina se parece a una inglesa, sospecha de un desplazamiento de significado; comprueba antes de usarla.
Pseudoanglicismos — palabras alemanas que parecen inglesas pero no lo son
El alemán ha inventado varias palabras 'inglesas' que no existen en inglés con ese sentido. Son Scheinanglizismen ('pseudoanglicismos'). das Handy = móvil. (Inglés: 'cell phone' / 'mobile'.) der Beamer = proyector de vídeo. (Inglés: 'projector'; 'Beamer' es jerga para BMW.) das Public Viewing = transmisión deportiva en pantalla gigante al aire libre. (En inglés, 'public viewing' es la exposición de un cadáver con el féretro abierto.) das Mobbing = acoso laboral. (Inglés: 'bullying'.) der Smoking = esmoquin. (Inglés: 'tuxedo'.) das Wellness = spa / paquete de bienestar. der Oldtimer = coche clásico. (Inglés: 'vintage car'; 'old-timer' en inglés es una persona mayor.) Reconócelos para no traducirlos literalmente.
Números y cantidades
die Milliarde vs. die Billion: en alemán, eine Milliarde = 10^9 (un mil millones, 'billion' en inglés americano), y eine Billion = 10^12 (un billón en español, 'trillion' en inglés americano). Coincide con la tradición europea de la escala larga. Así que cuando un periódico alemán dice eine Billion Euro, son un BILLÓN de euros (10^12), no mil millones. das Promille = por mil, se usa para tasa de alcohol en sangre (0,5 Promille = 0,5 g/L), no 'promesa'. die Pro-Kopf = per cápita. das Komma = la coma decimal — los alemanes escriben 3,14 donde el inglés escribe 3.14, y 1.000 donde el inglés escribe 1,000. Leer mal 2,5 Millionen como 2.500.000 en vez de 2,5 millones es una trampa instantánea.
Falsos amigos en verbos cognados
Los pares de verbos atrapan especialmente porque suelen pasar desapercibidos. bekommen = recibir (ya tratado). werden = llegar a ser. kontrollieren = comprobar / inspeccionar (NO 'controlar' en el sentido de 'tener autoridad sobre'). Der Schaffner kontrolliert die Tickets. = El revisor revisa los billetes. El inglés 'control' como 'tener poder sobre' es steuern, beherrschen. realisieren en alemán antiguo significaba 'llevar a cabo / implementar', y aún lo hace, pero los hablantes más jóvenes lo usan también para 'darse cuenta' por influencia del inglés. Ambos sentidos circulan. ignorieren = ignorar deliberadamente (parecido al inglés). Pero ignorant en alemán significa 'maleducado / sin estudios', no 'no enterado'. irritieren en alemán cotidiano = confundir / desconcertar, NO 'irritar' (enfadar). Das hat mich irritiert. = Eso me ha desconcertado. wandern = hacer senderismo. NO 'vagar sin rumbo' (que es umherirren o streifen). wandern es caminar con propósito por la naturaleza.
Descodificador rápido
(1) bekommen es la trampa nº 1. Memoriza: bekommen = recibir, werden = llegar a ser. (2) Gift en cualquier contexto fuera de la química/biología es das Geschenk. (3) No te fíes nunca de una palabra latina alemana que se parezca al inglés — para y comprueba el significado. (4) eventuell ≠ eventually: prueba a sustituir por 'posiblemente'. (5) aktuell ≠ actual: prueba a sustituir por 'actual/vigente'. (6) sensibel ≠ sensible (inglés): prueba a sustituir por 'sensible'. (7) konsequent ≠ consequent: prueba a sustituir por 'consistente'. (8) Los pseudoanglicismos (Handy, Smoking, Mobbing) no se traducen literalmente. (9) eine Billion en una noticia alemana = un billón (10^12). (10) kontrollieren = comprobar, no 'controlar'.
