Expressões idiomáticas e provérbios — cuando el sentido literal miente
Las expresiones idiomáticas (expressões idiomáticas) y los refranes (provérbios) son el tejido conectivo del portugués de verdad. Están en la oficina, en el bar, en el grupo de WhatsApp, en el telediario, en la letra del samba. Su propiedad central es que el todo no es la suma de las partes: engolir sapo no habla de anfibios, habla de aguantarse una injusticia en silencio; custar os olhos da cara no habla de ojos, habla de precio; nem que a vaca tussa no habla de vacas, es un no rotundo. Son bloques congelados: no puedes cambiarles una palabra por un sinónimo ni traducirlos literalmente desde el español. Los refranes son frases enteras, breves y a menudo con rima, que se citan tal cual y suelen cerrar una conversación: mais vale prevenir do que remediar, devagar se vai ao longe, quem não arrisca não petisca, águas passadas não movem moinhos. Buena noticia para ti: el español y el portugués comparten muchísimo refranero, así que en esta lección vas a reconocer más de lo que vas a memorizar. Y una advertencia de registro: casi todos son conversacionales — perfectos con amigos, en una crónica, en una entrevista relajada; fuera de sitio en un informe.
Modismos con partes del cuerpo y con bichos
El cuerpo y los animales dominan el refranero brasileño. Engolir sapo = tragarse un sapo, o sea aguantar una injusticia sin decir nada: tive que engolir muito sapo naquele emprego. En Brasil suele ir en singular, o con muito sapo; en Portugal se dice siempre en plural. Falar pelos cotovelos = hablar por los codos: ela fala pelos cotovelos, calcado del español y con la misma imagen. Custar os olhos da cara = costar un ojo de la cara, otro calco perfecto: esse celular custou os olhos da cara. Estar com a pulga atrás da orelha = tener la mosca detrás de la oreja, sospechar que algo no cuadra: estou com a pulga atrás da orelha com esse contrato. Sirve con estar, con andar y con ficar. Fazer das tripas coração = sacar fuerzas de donde no hay: fiz das tripas coração e pedi aumento. Y aquí el español te regala la expresión entera, porque 'hacer de tripas corazón' es la misma. Ahora los que son de aquí y solo de aquí. Nem que a vaca tussa = ni de broma, bajo ningún concepto: não vou lá nem que a vaca tussa. Pagar o pato = pagar los platos rotos: no fim, quem pagou o pato fui eu. Pisar na bola = meter la pata, fallarle a alguien: você pisou na bola comigo. Chutar o balde = mandarlo todo a paseo: cansei, vou chutar o balde. Cair a ficha = caer la ficha, darse cuenta de golpe: demorou, mas a ficha caiu. Descascar um abacaxi = pelar una piña, o sea resolver un marrón heredado: me deixaram um abacaxi pra descascar. Y matar um leão por dia, que es lo que hace cualquiera que trabaja en Brasil.
Modismos de mar, agua y navegación
Cinco siglos de barcos dejaron su estela en la lengua. Ficar a ver navios = quedarse con un palmo de narices, esperar algo que nunca llega: esperei duas horas e fiquei a ver navios. Fíjate en el detalle gramatical, que es un guiño a la lección anterior: ese a ver de dentro es un fósil, no el progresivo de Portugal — la expresión está congelada tal cual y se usa igual en Brasil. Aun así, en la conversación de todos los días es más probable que oigas ficar na mão (o fornecedor me deixou na mão) o, cuando alguien te da plantón, tomar um bolo (ela me deu um bolo). Dar com os burros n'água = salir con las manos vacías, fracasar estrepitosamente: o plano deu com os burros n'água. Esa n'água es una contracción fija de na água que solo sobrevive dentro de esta expresión. Estar entre a cruz e a espada = estar entre la espada y la pared. Nadar contra a maré = ir a contracorriente. Nadar, nadar e morrer na praia = hacerlo todo bien y fallar en el último metro, una de las más queridas del país y la que siempre sale cuando el time pierde la final. Fazer tempestade em copo d'água = ahogarse en un vaso de agua. Estar com água pela cintura = estar hasta el cuello de problemas. Chover canivete o chover no molhado: el primero es llover con ganas; el segundo, insistir en algo que ya está resuelto. Y un clásico del clima: está caindo o mundo cuando el aguacero es tropical de verdad.
Modismos de tiempo, comida y vida diaria
Pôr os pingos nos is = poner los puntos sobre las íes, aclarar las cosas de frente: vou pôr os pingos nos is com ele hoje. Fíjate en la palabra: en Brasil los puntitos de la i son pingos, gotitas; la versión con pontos es la que verás en libros impresos en Portugal. Estar com a faca e o queijo na mão = tener la sartén por el mango, tener todos los medios para resolver algo. Botar a mão na massa = arremangarse. Encher linguiça = rellenar, decir mucho sin decir nada — lo que hace un alumno cuando le falta media página de redacción. Enfiar o pé na jaca = pasarse de la raya, sobre todo comiendo o bebiendo: enfiei o pé na jaca no Natal. Estar de saco cheio = estar hasta las narices; es informal y algo bruto, así que úsalo entre amigos y no en la oficina; la versión educada es estar cheio o não aguento mais. Tirar o cavalinho da chuva = ir quitándose la idea de la cabeza: pode tirar o cavalinho da chuva. Quebrar o galho = hacer un apaño o un favor: me quebra um galho aí. Dar um jeitinho merece párrafo aparte, porque es casi una filosofía nacional: encontrar la manera de que algo salga a pesar de las reglas, con encanto y sin violencia. Sempre tem um jeitinho. Dar bola pra alguém = hacerle caso, o tirarle los tejos. Fazer vista grossa = hacer la vista gorda. Ficar de molho = quedarse en reposo, convaleciente: torci o pé e fiquei de molho uma semana. Y para los plazos: em cima da hora = a última hora, de última hora = de improviso, no dia de São Nunca = nunca jamás.
Provérbios — sabiduría popular condensada
Los refranes se citan enteros, sin retocar, y muchos te van a sonar de casa. Mais vale prevenir do que remediar = más vale prevenir que curar; aparece en la consulta del médico, en el banco y en boca de tu madre. Devagar se vai ao longe = despacio se llega lejos; el refrán perfecto para quien está en la lección 46 de un curso de idiomas. Quem não arrisca não petisca = quien no arriesga no gana, y la gracia está en la rima con petiscar, que es picar algo de comer. Águas passadas não movem moinhos = a lo hecho, pecho; sirve para cerrar una discusión y pasar página. Antes tarde do que nunca. Quem cala consente. De grão em grão a galinha enche o papo. Água mole em pedra dura tanto bate até que fura — este es puro Brasil, largo, rítmico y usado para elogiar la insistencia. Cachorro que ladra não morde. Filho de peixe, peixinho é = de tal palo tal astilla. Casa de ferreiro, espeto de pau = en casa del herrero, cuchillo de palo, calcado. Quem semeia vento colhe tempestade. O barato sai caro = lo barato sale caro. Cada macaco no seu galho = zapatero a tus zapatos. Em terra de cego, quem tem um olho é rei. Y uno con historia curiosa: quem tem boca vai a Roma, que en su origen era 'vaia a Roma', vaya a Roma, y que hoy significa que preguntando se llega a cualquier sitio. Fíjate en el patrón de fábrica de casi todos: quem + verbo + verbo. Quem espera sempre alcança, quem procura acha, quem ri por último ri melhor. Reconocido el molde, entiendes refranes que nunca has oído.
Cómo usar modismos sin sonar ridículo
Regla 1: con cuentagotas. Uno por conversación basta y sobra. Encadenar cinco seguidos suena a extranjero que estudió una lista, y el efecto es cómico. El brasileño que habla bien suelta un pisou na bola en el momento justo y sigue como si nada. Regla 2: acierta el registro. Engolir sapo, pisar na bola o quebrar o galho son de bar y de oficina relajada; estar de saco cheio ya es familiar y algo brusco; los refranes admiten contextos más formales, porque tienen aire de sabiduría heredada — un padre aconsejando, un político cerrando un discurso, un profesor rematando una clase. Regla 3: no los desmontes. Están congelados. Fazer das tripas coração cambia de tiempo y de persona (fiz, fez, fizemos) pero nunca de palabras: no existe fazer dos intestinos coração. La contracción n'água solo vive dentro de dar com os burros n'água. Regla 4: no traduzcas del español palabra por palabra. Algunos coinciden y otros te dejan tirado. 'Estar en las nubes' existe (estar nas nuvens), pero en Brasil se inclina hacia el sentido feliz, no hacia el distraído; para distraído se dice estar com a cabeça na lua o viajar na maionese. 'Meter la pata' no es meter a pata, es pisar na bola. 'Hacer la pelota' no es fazer a bola, es puxar o saco. Regla 5: escucha primero y usa después. Oír cai a ficha una vez en una novela de la Globo, en contexto, te lo fija para siempre mejor que veinte repeticiones. Y regla 6, la más honesta: los modismos son regionales. Un mineiro, un gaúcho y un pernambucano no usan exactamente los mismos, y esa es justo la puerta de la próxima lección.
Falsos paralelos con el español
El español te da ventaja aquí, pero la ventaja tiene trampas. VAN IGUAL, con la misma imagen: custar os olhos da cara, falar pelos cotovelos, pôr os pingos nos is (con pingos en lugar de puntos), fazer das tripas coração, estar entre a cruz e a espada, cachorro que ladra não morde, casa de ferreiro, espeto de pau, em terra de cego, quem tem um olho é rei, águas passadas não movem moinhos. Con esos puedes lanzarte sin miedo. CAMBIAN DE ANIMAL O DE OBJETO, misma idea: 'la hierba del vecino siempre es más verde' es a galinha do vizinho é sempre mais gorda; 'meter la pata' es pisar na bola; 'hacer la pelota' es puxar o saco; 'ni loco' es nem que a vaca tussa; 'pagar los platos rotos' es pagar o pato; 'ahogarse en un vaso de agua' es fazer tempestade em copo d'água. TE ENGAÑAN DE VERDAD: dar bola no es 'dar bola' de fútbol, es hacerle caso o coquetear con alguien — ele não me dá bola. Ficar de molho no es dejar algo en remojo cuando hablamos de personas, es guardar reposo. Encher linguiça no tiene nada que ver con cocinar: es rellenar de palabras. Tirar o cavalinho da chuva no protege a ningún caballo: es quitarse una idea de la cabeza. Quebrar o galho no rompe nada: es echar un cable. Dar um jeitinho no significa 'dar un modito': es la manera brasileña de resolver lo irresoluble. Y por último, dos que probablemente encuentres en libros o películas de Portugal y que aquí no se dicen: ir aos arames, que allá es perder los nervios y que tú dirías sair do sério, perder as estribeiras, ficar uma fera o subir pelas paredes; y partir um coco a rir, que allá es partirse de risa y que tú dirías morrer de rir, rachar de rir o dar muita risada. Reconócelas al leer; para hablar, quédate con las tuyas.
